AURELIO DESDENTADO: IN MEMORIAM

 

El viernes pasado, 19 de marzo, una llamada desolada de Elena Desdentado me informó del fallecimiento de su padre. Llevaba ingresado una semana en el hospital víctima del Covid-19 y no lo había podido superar. Pensé cómo la pandemia nos iba arrebatando amigos a los que nunca creímos poder perder tan pronto. En enero Gigi Mariucci y ahora Aurelio Desdentado. Una pérdida más dolorosa cuanto que no es posible reunirse con la familia y las amistades para expresar el pesar profundo que produce su muerte.

Aurelio Desdentado ha sido un jurista que ha contribuido de manera muy importante al diseño de las líneas centrales del Derecho del Trabajo post-constitucional en su actuación como Magistrado de la Sala de lo Social del Tribunal Supremo durante más de un cuarto de siglo. La asociación Juezas y Jueces para la Democracia lo ha definido como una figura clave del iuslaboralismo español del siglo XX, y aunque Aurelio no estaría de acuerdo, es evidente la relevancia de su figura en la construcción de la cultura jurídica laboral entre 1986 y la crisis del 2010-2013. Todos los comentarios en las redes sociales de quienes le conocieron y trataron resaltan otro aspecto de su personalidad, su carácter afable y la sencillez con la que actuaba, su inmensa cultura, su excepcional capacidad didáctica y expositiva.

Pero para mí Aurelio Desdentado ha sido un amigo que me ha acompañado durante una buena parte de mi trayectoria personal y profesional, a través de las fases más importantes de la misma. Le conocí en un acto celebrado en el colegio de doctores y licenciados en Ciencias Políticas, en el que se debatió sobre el Decreto Ley de Relaciones de Trabajo y enseguida colaboramos juntos en la crítica de las medidas laborales que en la transición y en los primeros gobiernos de UCD se fueron realizando, a través de la participación en Gaceta Sindical, el órgano confederal de CC.OO., en donde se estableció una relación de gran cordialidad entre su director, Manolo Morales y Aurelio, a los que unía también su pasión por la lectura y la montaña. Eran desternillantes los relatos sobre las conversaciones entre el grupo de técnicos de la Administración del Estado recluidos – exilados – en la Secretaría General Técnica del Ministerio de Industria, y por las tardes muchas veces le recogía en el despacho de Luis Enrique de la Villa en la calle Fuencarral, donde también encontraba a Maria José Fernández Olalde – hoy compañera mía en la UCLM – y a Carlos Gómez Iglesias. En ese despacho fue donde surgió, a iniciativa de Aurelio, el muy trabajado artículo “Huelga y constitución” que provocó que el PSOE impugnara ante el Tribunal constitucional el DLRT de marzo de 1977 y que daría lugar a la STC 11/1981 objeto también de un comentario triunfalista que publicamos en GS ambos. Es una época que en mi recuerdo está asociada a la alegría y la esperanza del cambio político y social en profundidad.

El triunfo del PSOE y su efímero paso por la fontanería de La Moncloa no le sentó bien, pero la propuesta de su amiga Maria Teresa Fernández de la Vega para que se presentara al quinto turno de juristas de reconocida importancia para ingresar en la Sala de lo social del Tribunal Supremo, fue providencial. A partir de su ingreso, con la seriedad y exhaustividad que le caracterizaba, fue generando lo que en los libros se denomina doctrina judicial, marcando con su fuerte personalidad un proceso de interpretación de la normativa en proceso que se habría de ir desarrollando a partir de la reforma de 1984 sucesivamente, con los avatares políticos correspondientes tras la gran huelga del 14-D y, tras la corta estación de la interlocución política entre los sindicatos y el gobierno, la muy profunda modificación legislativa de 1994. Durante toda esta época, mantuve una colaboración muy estrecha con él, y mi acceso a la cátedra de la UCLM, en Albacete, le alegró personalmente mucho. Su participación continuada en las Jornadas de Estudio de Albacete organizadas por Luis Collado a través del Gabinete de Estudios de CCOO y el área de Derecho del Trabajo de la UCLM, colaboró al éxito de las mismas a lo largo de los años, y la aparición, en 1998 de la Revista de Derecho Social se benefició de sus aportaciones desde el primer momento (ya en el número 2 de la Revista), con algunos artículos cuya consulta resulta aún hoy imprescindible. Personalmente, creo que "El traje nuevo del emperador": sobre la legislación simbólica en el estatuto del trabajo autónomo (RDS Nº 44, 2008, págs. 13-35) es un texto que va más allá del examen de la LETA y permite comprender muy bien el positivismo jurídico que alimentaba el razonamiento de Aurelio, y, claro está, el comentario que hizo al libro de Joaquín Pérez Rey y mío sobre el despido, Sobre el despido y su violencia. Una lectura de "El despido o la violencia del poder privado" de Antonio Baylos Grau y Joaquín Pérez Rey, (RDS  Nº 51, 2010, págs. 11-30) fue una muestra especial del reconocimiento del valor teórico de la obra, desde un planteamiento crítico con la misma. Sus reflexiones sobre el facto de sostenibilidad en la reforma de las pensiones (RDS nº 64 (2013) fueron su última colaboración con la revista, un año antes de su jubilación. Participó en muchos de los seminarios de formación que organizamos para los docentes del área, y recuerdo especialmente una larga sesión en la que comentamos, en presencia de su autor, Antonio Martín Valverde, un artículo sobre los Principios y reglas del Derecho del Trabajo, publicado en la REDT 114 (2002) y el diálogo con el mismo por parte de Aurelio ante la totalidad de los miembros del área manchega. Esa amistad tan larga me permitió también atraer el talento de su hija Elena Desdentado al área de Derecho del Trabajo de la UCLM, dirigir su tesis doctoral y acompañar su itinerario de formación hasta su traslado a la UNED, creando una relación de confianza y de complicidad con ella que aún perdura.

Porque Aurelio, aunque nunca practicó la carrera académica, fue un verdadero profesor universitario, mucho más allá de la condición de profesor asociado que ostentó en varias universidades. No solo por su capacidad teórica y su ingente producción científica – basta consultar la página de Dialnet para comprobarlo – sino por su impulso y generosidad al proponer a otras personas más jóvenes la realización de trabajos conjuntos, compartiendo su proyecto y diseñando el esquema de los mismos, desde la sencillez y el debate conjunto. En su impresionante productividad científica, le gustaba trabajar en comandita, debatir con otros, hacerles partícipes de sus inmensos conocimientos, pero también y posiblemente sobre todo debatir, comentar lecturas, contrastar puntos de vista. Lo saben bien Berta Valdés, Carolina Martínez y especialmente Ana de la Puebla, pero también Ana Belén Muñoz e Ignacio González del Rey, entre otros, además de su larga relación de amistad y paseos con Jesús Mercader.  Era un lector compulsivo y devoraba todo tipo de ensayos y relatos que luego le permitían una amenísima conversación en la que su erudición no se exhibía, sino que se empleaba como forma de ilustrar y reforzar su argumentación sobre los temas que abordaba.

Siempre he creído que el asesinato por ETA de Rafael Martínez Emperador en febrero de 1997 tuvo una profunda huella en la psique de Aurelio, al conocer por los servicios de información de la seguridad del estado que la banda terrorista preparaba atentar contra su persona, por el simple hecho de que su domicilio en el Barrio de la Estrella permitía una huida rápida por la M-30 al comando que efectuara la acción. Se tuvo que mudar a El Escorial, y aunque la seguridad de su familia y de su persona nunca llego a obsesionarle, me parece que no es desdeñable que este hecho tuviera una influencia evidente sobre los infartos que padeció y de los que felizmente se recuperó gracias a la excelente atención médica del Gregorio Marañón, una unidad especializada en cirugía del corazón que luego fue disuelta por los recortes en la sanidad madrileña. En la sala de lo social del Tribunal Supremo fue construyendo una hegemonía ideológica y cultural muy potente, que se confrontaría en fallos muy decisivos, ya en la última época, con la que ostentaba Manuel Ramón Alarcón, provocando un apasionante diálogo crítico que se manifestaba en sentencias con interesantísimos votos particulares.

A Aurelio Desdentado por tanto, se le recordará por su legado impresionante como Magistrado, unido a su producción teórica brillante e ingente. La gente que lo conoció recuerda su afabilidad y sencillez, su accesibilidad y su enorme cultura. Sus amigos y amigas saben que su pérdida es irreparable y la pena por su fallecimiento profunda. Aunque se me agolpan los recuerdos, los lugares de nuestros encuentros y los espacios de nuestro afecto, como resumen guardo la imagen de la última vez que le encontré, paseando por Malasaña con Loli, disfrutando del tiempo libre que la jubilación le permitía, hablando de sus nietas y nietos de los que tan orgulloso estaba. Así quiero conservar su memoria, enviando a su mujer, Maria Dolores Daroca, también contagiada, mis deseos de mejoría, junto con mis sentimientos de cariño que extiendo a Eva y a Elena y a sus hijas e hijos, los nietos tan amados por su abuelo.